En 1392, le général Yi Seong-gye renverse le pouvoir établi et fonde sa propre dynastie, Joseon. Pour asseoir son pouvoir, il déplace la capitale du pays de Gaegyeong (aujourd’hui Kaeseong) à Hanyang (aujourd’hui Séoul) et y fait construire un grand palais pour asseoir son pouvoir…
Après 5 siècles d’existence, et pas moins de 26 rois et 2 empereurs, la dynastie a donné naissance à plusieurs autres palais royaux dont 5 sont encore visibles de nos jours. Ils ont néanmoins beaucoup souffert (destructions, abandons, défigurations…) mais le gouvernement sud-coréen œuvre depuis les années 90 à leurs restaurations et cherche à leur redonner leur splendeur d’antan.
Reflet de la dignité royale, chacun possède sa propre histoire, ses propres charmes, donnant un aperçu fascinant de l’histoire royale de la Corée et de son architecture traditionnelle. Ils font donc partie des sites touristiques à ne pas manquer dans la capitale sud-coréenne !
Si vous aviez prévu de vous rendre à Séoul prochainement et que vous ne savez pas lequel visiter : pas de panique ! Voici un petit guide pour les différencier et choisir celui (ou ceux) qui vous plaira !
Gyeonbokgung signifie le palais du bonheur resplendissant
C’est le premier palais de la dynastie Joseon. Sa construction a débuté en 1395 alors que Séoul venait tout juste d’être désigné comme la capitale. Il était situé au cœur de la ville, au pied de la montagne Bukhansan, et son entrée principale s’ouvrait au sud sur l’avenue principale de la ville où se situaient les principaux ministères.
Lors des invasions japonaises du 16e siècle, le roi fuiya devant la menace, abandonnant le peuple à son sort, ce qui entraîna la colère de la population qui alla détruire le palais en représailles. La menace passée, le roi revint à Séoul mais ne réinvestit pas Gyeongbokgung, préférant d’autres résidences. Le palais resta à l’abandon pendant plus de 2 siècles.
Ce n’est qu’en 1865 que sa reconstruction est lancée. Le pouvoir de la famille royale étant au plus bas, le régent Daewongun espérait redonner sa grandeur au royaume. Mais le projet était tellement pharaonique qu’il est obligé de lever d’énormes impôts, ce qui (paradoxalement) précipita le pays vers son déclin. Son fils, le roi Gojong y vécut tout de même quelques années avant de le quitter après que sa femme, la reine Min, s’y soit fait assassiner par un commando japonais.
Lors de la colonisation japonaise, beaucoup d’édifices furent démontés sous prétexte de construire des routes et des expositions. Le véritable but était d’effacer les anciens symboles de pouvoir coréens et le palais est complètement défiguré avec la construction d’un immense édifice de style renaissance accueillant le gouvernement colonial en plein milieu de la cour du palais, juste devant l’ancienne salle du trône…
Ce bâtiment ne fut détruit que dans les années 90, marquant le début de la restauration du palais à son état pré-colonial. Aujourd’hui, malgré un travail considérable, seulement 40% du palais a été restauré.
C'est à voir !
Gwanghwamun, la porte principale du palais
C’est la première chose que l’on voit, au bout de l’avenue Sejong, elle est tellement iconique qu’elle est devenue l’un des symboles de la ville de Séoul ! Elle a subi de nombreuses altérations depuis le début du 20e siècle, mais elle a récemment achevé sa rénovation et est revenue à son état pré-colonial. Les jours d’ouverture, vous pourrez apprécier la relève des grades, au niveau de la porte (2 fois par jour, à 10h et 14h, devant et à l’intérieur de la porte), mais aussi le changement des gardes (2 fois par jour, à 11h et 13h, devant la porte) et l’entraînement des gardes (2 fois par jour, à 9h35 et 13h35, du côté intérieur).
Geunjeongjeon, la salle du trône
Il s’agit de l’un des rares bâtiments du palais à ne pas avoir été endommagé par la colonisation japonaise. Il s’agissait du cœur du palais, l’endroit le plus solennel, où le roi tenait ses réunions officielles avec son gouvernement, où il recevait les ambassades, où il faisait des déclarations importantes… Il pourra vous paraître très épuré mais levez les yeux et vous pourrez admirer un plafond d’une très grande complexité !
Gyeonghoeru, la salle de banquet
Ce pavillon avec vue sur le bassin qui l’entoure servait à recevoir les réceptions importantes. Il date de la reconstruction du palais dans les années 1860 mais a été construit selon les plans du même pavillon ayant été détruit au 16e siècle.
Jibokjae, la bibliothèque personnelle du roi Gojong
Ce lieu magnifique aux inspirations chinoises a été construit pour le dernier roi de la dynastie Joseon. Il est ouvert au public et possède même un petit café ! (ouvert de 10h à 16h).
Sojubang, les cuisines du palais
Elles ont été en partie reconstruite suivant des plans d’origine. C’est un autre endroit où vous pourrez vous désaltérer au besoin. Ils proposent une offre de “tea time” traditionnel coréen servi par des gens costumés en servant du palais ! (de 10h à 16h).
Les cheminées du jardin Amisan
Situé juste derrière les appartements de la reine, il s’agissait de son jardin privé. Les cheminées servaient à évacuer les fumées servant à faire chauffer les appartements et ont été décorées avec une grande délicatesse. On y retrouve des symboles apportant une longue vie (grue, vigne, phénix, pin, chrysanthème …) et éloignant les esprits.
Hyangwonjeong, le pavillon de la reine
C’est un tout petit pavillon sur un lac artificiel dans les jardins du palais. Il a été construit par le roi gojong pour sa femme et a lui aussi survécu aux destructions.
Geoncheonggung, la résidence royale utilisée par le roi Gojong et sa femme
C’est un lieu à part avec son style plus proche des maisons nobles que de celui du palais qui lui donne un côté plus humble. C’est dans ces lieux que la reine Min fut assassinée par les Japonais en 1895… Le lieu avait été détruit pour ne laisser aucune trace de l’incident et remplacé par un musée… Il fut finalement reconstruit en 2007 !
Mon avis
Gyeongbokgung c’est un peu le passage touristique obligé à Séoul, vous le trouverez dans tous les guides, et tout le monde vous le recommandera !
Le palais a été construit selon les croyances Ming, il ressemble donc à la cité interdite dans sa structure. Il est très imposant mais aussi très solennel.
Juste à côté, on y trouve le musée folklorique national et le musée des palais de Séoul, qui sont gratuits, de quoi se faire une bonne après-midi (voir journée) de visite historique !
Malgré qu’on soit au bout de la plus grosse avenue de Séoul, on est très vite coupé du bruit de la circulation et c’est très appréciable ! Les premiers bâtiments sont souvent très encombrés par les touristes mais plus vous avancez, plus il y aura d’espace et moins vous serez les uns sur les autres, n’hésitez donc pas à aller tout explorer !
Le parcours que je vous recommande est d’arriver par l’avenue Sejong (qui donne une très belle vue sur l’entrée avec la montagne en fond), d’assister à l’une des relèves des gardes devant Gwanghwamun, visiter du sud au nord, finir par le musée folklorique et sortir par la porte est qui donne sur le quartier de Bukchon !
(Vous pouvez aussi sortir par la porte nord, qui donne accès à Cheongwadae, l’ancienne résidence présidentielle.)
Infos pratiques
Fermé le Mardi
Horaires : Novembre à Février : 09:00~17:00 ; Mars à Mai : 09:00~18:00 ; Juin à Août : 09:00~18:30 ; Septembre à Octobre: 09:00~18:00
Dernière admission 1h avant la fermeture, attention ils commencent à faire sortir (du Nord vers le Sud) 30 minutes avant la fin !
Tarifs : 3 000 won, le billet est à acheter à la billetterie au début du parcours, après avoir passé la porte Gwanghwamun
Métro les plus proche : Gyeongbokgung (ligne 3, sortie 5), ou Gwanghwamun (ligne 5, sortie 2 ou 9)
Visite guidée (gratuite) en anglais tous les jours à 11:00, 13:30 et 15:30.
Deoksugung, le Moderne
Deoksugung signifie le palais de la longévité vertueuse
À l’origine, il ne s’agissait pas d’un palais mais d’une résidence royale. Elle appartenait à l’un des frères du roi Seongjong (r.1469-1494) et était assez modeste.
Après les invasions japonaises du 16e siècle, lorsque le roi revint à la capitale, il trouva tous les palais détruits. Il se réfugia alors dans cette résidence qui devint de facto le lieu du pouvoir pendant quelques années le temps de la remise en état des palais. Après le déménagement de la cour moins d’un demi-siècle plus tard, la résidence fut élevée au rang de palais temporaire et servit à l’occasion à la famille royale.
Le palais retrouva de l’activité lorsque le roi gojong s’y réfugia avec le prince héritier après que la reine fut assassinée par les Japonais 1897. Le palais était alors entouré d’ambassades étrangères dont celui de la Russie où le roi s’était d’abord caché. Une porte fut même percée pour relier secrètement le palais aux ambassades russes, françaises, britanniques et américaines. À cette place, le roi espérait se protéger des ingérences japonaises qui se faisaient de plus en plus oppressantes… C’est en ces lieux que le dernier roi de la dynastie, le roi Gojong mourut en 1919.
En 1933, le gouvernement colonial japonais détruisit de nombreux bâtiments et vendit des parcelles de terrain afin de créer un parc ouvert au public. De nos jours, malgré de nombreuses restaurations, il ne reste qu’un tiers de l’enceinte originale de ce palais.
C'est à voir !
Daehanmun, la porte principale
Elle a été restaurée il y a peu et comme à Gyeongbokgung, on peut y admirer la relève des gardes (3 fois par jour, à 11h00, 14h00 et 15h30).
Seokjojeon, le palais occidental
Dans un souci de modernité, ce bâtiment à été construit par un architecte britannique en 1909 sur 3 étages dans un style néo-renaissance et servait de résidence principale à la famille royale. Juste devant le bâtiment se trouve aussi le premier jardin à l’Occidental de Corée. Après la colonisation, il a accueilli le musée national de Corée avant qu’il ne soit relocalisé. Aujourd’hui, il abrite le Daehan Empire History Museum, vous pourrez donc admirer les décors et objets incroyables datant de l’époque impériale. L’entrée est libre de 9h30 à 16h30, pour les visites en anglais (à 11h50 et 14h50) il faut s’inscrire sur une liste à l’entrée du bâtiment (20 personnes maximum). Premier arrivé, premier servi !
Seokjojeonseo, l’aile gauche de Seokjojeon
Elle accueille le musée national d’art contemporain de Deoksugung. Pour visiter le musée, vous devez vous inscrire à l’accueil sur une liste (seules 5 personnes qui ont plus de 65 ans ou étrangers peuvent s’inscrire à chaque visite, premier arrivé, premier servi !). Les visites sont en coréen, mais des guides audio en anglais sont disponibles (à demander à l’entrée).
Jeonggwanheon, le tout premier bâtiment occidental du palais
Le roi y tenait des fêtes. Contrairement aux autres bâtiments occidentaux du palais, celui-ci a réussi à mixer les genres en incorporant des éléments typiquement coréens à l’architecture occidentale. Il est dit que c’était l’endroit préféré du roi Gojong.
Seokeodang, un bâtiment dans le style noble
Il date du temps où le lieu était une résidence royale. C’est ici que le roi Seonjo s’est réfugié après les invasions japonaises. Juste à côté, vous pourrez admirer un magnifique Ginkgo, de quoi faire de très belles photos en automne !
Mon avis
Deoksugung est le palais avec le style le plus singulier, car il mélange bâtiments traditionnels coréens et bâtiments à l’Occidentale… Ça lui donne un charme vraiment à part ! En plus, le palais est entouré de building ultra moderne… On est vraiment dans le cliché des reportages sur la Corée du Sud : “entre tradition et modernité” !
C’est un endroit très populaire, notamment pour prendre des photos car le contraste de style et les nombreux arbres lui donnent un côté assez romantique… La balade autour du palais est aussi très populaire auprès des jeunes couples mais on raconte que ceux qui s’y rendent finiront tôt ou tard par se séparer… à vos risques et périls alors !!!
Le quartier autour est très sympa et en face de l’entrée principale se trouve la mairie de Séoul, que je vous conseille aussi ! Par contre attention ! De par sa localisation, l’entrée se trouve au plein sur les trajets des manifestations (généralement le week-end). Même si les manifestations coréennes sont très calmes et ordonnées, il peut être difficile de circuler et d’atteindre l’entrée ces jours-là !
Infos pratiques
Fermé le Lundi
Horaires : 09:00 à 21:00
Dernière entrée à 20:00
Tarifs : 1 000 won, le billet est à acheter à la billetterie au niveau de la porte principale
Métro les plus proche : city hall (ligne 2 et ligne 1, sortie 1 ou 2)
Changdeokgung, l'Authentique
Changdeokgung signifie le palais de l’immense prospérité
Après que la dynastie se soit installée à Séoul et que le premier palais (Gyeongbokgung) fut construit, le roi Taejong (r.1400-1418), décida d’en faire construire un deuxième un peu plus à l’est de la ville, légèrement plus petit et moins protocolaire.
Il fut malheureusement aussi brûlé par la fureur populaire en 1592, lors des invasions japonaises. Mais il fut le premier reconstruit dès 1610 car il était le préféré du roi. Malgré son titre officiel de palais secondaire, c’est en fait le palais ayant le plus servi de tous ! Son architecture moins protocolaire et la beauté naturelle des lieux en faisaient le palais préféré de la famille royale !
Il fut temporairement délaissé au profit du palais Gyeongbokgung restauré au 19e siècle, mais après la proclamation de l’empire coréen et l’arrivée au pouvoir du fils du roi Gojong, l’empereur Sukjong, c’est à Changdeokgung que la famille impériale s’installe bien que son pouvoir ait été réduit à néant par le gouvernement japonais…
Les bâtiments furent modernisés pour accueillir l’eau courante et des salles de bain à l’Occidental. L’empereur Sunjong y vécut jusqu’à sa mort en 1926, mettant un point final à la dynastie des Yi de Joseon… Où presque ! Car des années plus tard, après la guerre de Corée, les derniers membres de la famille royale furent autorisés à résider à Changdeokgung pour la fin de leurs jours. Son dernier locataire, la princesse Deokhye, y mourut en 1989.
Le palais fut alors restauré et même inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1997 pour ses qualités exceptionnelles.
Huwon
La plus grande particularité du palais est son jardin. Appelé tantôt Biwon (Jardin secret), Geumwon (Jardin interdit) ou encore Huwon (Jardin arrière), il était un jardin réservé exclusivement à l’usage de la famille royale et de quelques invités privilégiés. C’était un lieu coupé du monde extérieur où le roi pouvait se reposer en lisant ou en pêchant… C’est ici que la majorité de l’éducation du prince héritier était faite. Il arrivait que des festins privés et des tournois d’archerie y soient organisés. Y assister était considéré comme un grand privilège.
Il est l’exemple parfait du jardin à la coréenne ! Plus qu’un jardin, il s’agit plutôt d’un parc (il s’étend tout de même sur plus de 30 hectares !). Il a très peu été retouché par l’homme, mais plutôt aménagé de manière à admirer la beauté naturelle des lieux…
C'est à voir
Donhwamun, la porte principale du palais
Elle est plus simple que Gwanghwamun (à Gyeongbokgung) et tout en bois, mais elle n’en est pas moins splendide !
Les offices du palais
En face de l’entrée, à l’ouest de la salle du trône, dans la partie ouest du palais, on trouve, un labyrinthe de bâtiments qui servaient à l’administration. En effet, les palais n’étaient pas que de simples résidences pour la famille royale, ils étaient aussi des lieux de pouvoir à part entière. Il y avait donc dans chaque palais des offices ministériels. On y retrouvait par exemple la pharmacie royale, l’office des conseillers, l’office des affaires administratives, le bureau des eunuques…
Injeongmun et Injeongjeon, la salle du trône (et sa porte)
Contrairement aux palais, la salle du trône ne se trouve pas dans l’alignement de la porte principale du palais, mais légèrement excentrée ! C’est un décor que l’on retrouve très souvent dans les productions historiques coréennes (film et dramas !). L’intérieur par contre a été aménagé à l’Occidental en 1908, ce qui explique la présence de luminaires, de rideaux et de vitres… Lui donnant un style bien moins traditionnel !
Nakseonjae, un complexe pour femmes
Il a été construit dans le style d’une résidence noble. Il date de 1847 et servait à accueillir en toute simplicité des concubines royales. Après la guerre de Corée, c’est ici que vécurent Yi Un (le frère de l’empereur Sunjong), sa femme et la princesse Deokhye (sœur de l’empereur Sunjong), jusqu’à leur décès. C’est donc le dernier endroit qui fut habité de tous les palais royaux de Séoul.
Huijeongdang, la chambre du roi (puis bureau)
Il a été rénové en 1920 et sera modernisé pour accueillir notamment l’électricité et des salles de bain modernes. L’entrée fut aussi changée pour permettre à une voiture de se garer devant… Mais ces installations restent assez discrètes et on peut facilement passer à côté.
Seonjeongjeon, la salle de travail du roi
C’est le seul bâtiment avec des tuiles bleues de tous les palais de Séoul. Ces tuiles et son allée couverte étaient pourtant un style très utilisé avant les invasions japonaises. C’est donc un vestige important du style architectural des palais avant le 16e siècle.
Juhamnu, la bibliothèque royale
Postée à l’entrée du jardin royal, cette bibliothèque a été construite par le roi Jeongjo (18e siècle), l’un des rois les plus respectés de la dynastie. Il accueillait pas moins de 10 000 ouvrages et la salle de lecture au deuxième étage du bâtiment donnait une vue prenante sur l’étang en contrebas et sur le palais.
Ongnyucheon, un ruisseau au cœur du jardin
C’était un lieu où le roi se retirait pour prendre du bon temps autour d’un verre (si vous regardez attentivement près du cours d’eau vous pourrez y voir des emplacements pour poser les coupes creusées dans la roche!). Le roi Injo (17e siècle) aimait tellement cet endroit qu’il y fit graver un de ses poèmes : “Le flot s’écoule bien au-delà de la mesure et la cascade chute du ciel. Cela me rappelle l’arc-en-ciel blanc, le tonnerre et la lumière inondant la vallée.”
Mon avis
Personnellement, si je devais vous en recommander qu’un seul, ce serait celui-ci ! C’est (toujours selon moi) le plus beau, le plus authentique et le plus complet de tous !
Il est moins impressionnant que Gyeongbokgung mais il a un charme harmonieux indéfinissable, très représentatif de l’architecture coréenne. Il est facile de se perdre dans le dédale des bâtiments et à chaque fois on découvre un lieu, un détail que l’on n’avait pas vu la dernière fois.
Le jardin est aussi un énorme point fort du palais. Il ne se visite que par petit groupe accompagné d’un guide (pour des raisons de conservations) mais rien ne vous empêche de traîner à l’arrière du groupe pour vous isoler un peu. C’est vraiment un immanquable de Séoul selon moi ! Notamment en automne où les arbres se colorent de rouge et d’orange, ce qui rend le lieu encore plus sublime.
Il est situé pas très loin du quartier Bukchon (à l’Ouest du palais) que vous pouvez rejoindre à pied de l’entrée et vous trouverez plusieurs cafés sur le chemin qui offre une vue sympa sur le palais ! De l’autre côté, vous pouvez accéder au palais Changgyeongung. Les deux palais sont reliés et vous pouvez passer de l’un à l’autre par la porte Hamyangmun (vous pouvez acheter des billets d’entrée à ce niveau-là). C’est d’ailleurs à ce niveau-là que se fait le départ de la visite du jardin Huwon ! En face de l’entrée, de l’autre côté de la route, vous retrouvez un tout petit musée sur la musique folklorique coréenne. Il n’est pas très connu, mais il est très mignon, je vous le conseille ! (et il est gratuit !)
Au sud du palais, on retrouve le sanctuaire Jongmyo, le lieu des cérémonies confucéennes de la dynastie Joseon, qui est aussi intéressant à découvrir. Et même sans rentrer dans le sanctuaire, je vous conseille de vous balader autour : le quartier qui le longe sur son côté Ouest est rempli de café, boutiques de hanboks, maisons traditionnelles transformées en guesthouse…
Infos pratiques
Fermé le Lundi
Horaires : Février à Mai : 09:00 à 18:00 ; Juin à Août : 09:00 à 18:30 ; Septembre à Octobre : 09:00 à 18:00 ; Novembre à Janvier : 09:00 à 17:30
Dernière entrée à 1h avant la fermeture
Tarifs : 3 000 won + 5 000 won pour le jardin, le billet est à acheter à la billetterie à côté de l’entrée.
Métro les plus proche : Anguk (ligne 3, sortie 3)
Visite guidée (gratuite) en anglais tous les jours à 10:15 et 13:15.
Attention, le billet pour le jardin est en supplément ! Le départ de la visite ne se fait qu’à heure fixe, soyez donc bien à l’heure au début du parcours. Le nombre de tickets par visite est assez restreint (50 sur réservation, 50 sur place). Attention, en période de vacances, les tickets partent très vite ! Le parcours dure environ 1h et est disponible en 4 langues : Coréen, Anglais, Japonais et Chinois. Pour l’anglais, il y a 3 créneaux en hiver (10:30, 13:30, 14:30) et 4 le reste de l’année (10:30, 13:30, 14:30, 15:30).
Changgyeonggung, le Paisible
Changgyeonggung signifie le palais de l’heureuse prospérité
Le palais a été construit sur les ruines d’un palais secondaire de la dynastie Goryeo (la dynastie précédente Joseon), par le roi Sejong (r.1418-1450) pour son père après qu’il ait abdiqué en sa faveur.
Comme les autres, il fut détruit pendant les invasions japonaises mais comme Changdeokgung, il fut reconstruit sous le règne du roi Gwanghaegun (r.1608-1623). Les principaux bâtiments ont par la suite été victimes de nombreux incendies, ce qui fait que la plupart de ceux qui nous sont parvenus datent d’une restauration de 1834.
Au cours des siècles, il fut essentiellement utilisé pour loger des reines, des reines-mères et des concubines. Il n’a jamais été vraiment important en tout cas publiquement car il était vraiment un lieu intime pour la famille royale… Le palais est tout de même célèbre pour avoir été le lieu d’une terrible tragédie, la mort du prince Sado… Il est difficile de démêler les vrais du faux dans cette histoire mais ce qui est sûr, c’est que le roi Yeongjo (r.1724-1776) et son fils atteint de troubles psychologiques (généralement qualifiés comme schizophrène de nos jours) entretenait une relation très tendue qui finit de manière violente lorsque le roi condamna le prince à être enfermé dans une petite boite dans laquelle il mourut d’épuisement, de faim et de soif après 7 jours…
Changgyeonggung est l’un des palais ayant le plus souffert de la colonisation japonaise. Le lieu fut transformé en zoo et en jardin botanique, détruisant au passage bon nombre d’édifices et lui faisant perdre son statut royal… Le zoo fut relocalisé à partir de 1983, puis les restaurations commencèrent dans les années 90.
C'est à voir
Myeongjeongjeon, la salle du trône
Elle date de 1616, ce qui fait d’elle la plus vieille salle du trône de tous les palais Séoulites ! Et ça se voit, elle a énormément de cachet !
Daeonsil, la première serre du pays
Elle a été construite par un Français en 1909 pour “consoler” l’empereur Sunjong… Bien qu’elle soit un vestige de l’impérialisme japonais (la serre a surtout servi lorsque le palais était un “jardin”), elle se fond assez bien dans le paysage ! À l’origine, elle accueillait des plantes rares et exotiques, mais depuis 1986, ce sont des plantes typiquement coréenne qui y sont conservées.
Munjeongjeon, la salle de travail du roi
Bien qu’à l’origine, il s’agissait d’un bureau, il a plus souvent été utilisé comme sanctuaire pour entreposer des tablettes de défunts roi avant qu’elles ne soient placées au sanctuaire de Jongmyo… Cependant, l’endroit est aujourd’hui connu pour avoir été le lieu où le prince Sado fut emprisonné dans sa boite. Vous pouvez d’ailleurs observer un coffre à riz similaire à celui utilisé…
Chundangji, l’étang du jardin
Avant se trouvait ici la rizière personnelle du roi, non pas pour sa consommation personnelle, mais pour qu’il puisse faire l’expérience de l’agriculture et compatir à la vie de son peuple. Le lieu fut converti en étang par les Japonais puis “coréanisé” dans les années 80…
Mon avis
C’est peut-être le plus calme des palais (avec Gyeonghuigung). Il est très reposant de s’y balader ! Il y a beaucoup de végétations, alors autant en profiter en automne ! Aussi l’aspect très ancien des bâtiments lui donne un charme très authentique (selon moi). Prenez le temps d’y flâner et d’apprécier le calme des lieux. On s’y sent vraiment coupé du monde, surtout en semaine où il y a très peu de visiteurs !
Comme il est connecté à Changdeokgung, vous pourrez passer de l’un à l’autre facilement et visiter les deux d’affilés ! Son entrée principale est par contre assez loin des stations de métro.. Mais en marchant un peu, vous arrivez à Hyehwa-dong à côté de l’université Sungkyunkwan (la plus vieille université du pays qui date du début de la dynastie Joseon !). Le campus comporte les anciens bâtiments avec ses Gingko centenaires qui sont l’emblème de l’université (allez-y en automne, c’est à couper le souffle !). Mais il est aussi sympathique de se balader sur le campus moderne, cela donne un bon aperçu de la vie universitaire coréenne dans l’une des meilleures écoles du pays ! Il se trouve au pied d’une montagne, les montées sont rudes ! Mais tout en haut du campus, vous pourrez avoir une vue panoramique sur la ville : je recommande !
Le quartier de Hyehwa est majoritairement étudiant et populaire, super sympa à visiter ! Vous y trouverez des bars et des restaurants pas chers, mais aussi de quoi vous amuser avec des salles de jeux et des karaokés ! C’est aussi le quartier des comédies musicales ! Le quartier est rempli de petits théâtres, les entrées sont assez peu chères et donc très prisées mais ça peut-être une expérience unique dans votre voyage ! Et en marchant un peu, vous pourrez rejoindre le parc Naksan qui longe la muraille de Séoul et qui est connu pour être un quartier populaire aux maisons décorées de fresques.
Infos pratiques
Fermé le Lundi
Horaires : 09:00 à 21:00
Dernière entrée à 20:00
Tarifs : 1 000 won, billet à acheter à l’entrée
Métro les plus proche : Hyehwa (ligne 4)
Visite guidée (gratuite) en anglais tous les jours à 11h et 16h00.
Gyeonghuigung, l’Oublié
Gyeonhuigung signifie le palais de la sereine harmonie
C’est le palais le plus récent de Séoul. Il a été construit après les invasions japonaises du 16e siècle, lors du règne de Gwanghaegun (r.1608-1623). Ce dernier disait avoir senti les énergies royales de la montagne Inwangsan à cet endroit.
Il était le plus petit des palais secondaires et ne servait qu’en période de troubles. En tout, une dizaine de rois y ont séjourné plus ou moins longtemps. Il était tout de même composé d’une centaine de bâtiments et il est dit qu’à son apogée, le palais était relié au palais Deoksugung par un pont arqué et on appelait les deux palais de l’Ouest en opposition à Changdeokgung et Changgyeonggung qu’on appelait les palais de l’Est. Mais la grande majorité du palais fut détruit lors de deux incendies consécutifs au 19e siècle…
Lors de la colonisation japonaise, une école pour les enfants des colons japonais (le collège japonais de Gyeongseong) fut construite dans l’enceinte du palais et le reste des bâtiments furent soit déplacés soit détruits…
L’école fut déménagée dans les années 70 mais la réhabilitation des lieux a été très largement restreinte par l’expansion de la ville. Contrairement aux autres palais, le palais avait perdu la quasi-totalité de ses terres, remplacé par des routes et des quartiers entiers… Seulement 33% de la surface du palais reste de nos jours.
C'est à voir
Heunghwamun, la porte principale
Pendant la période coloniale, la porte fut déplacée à l’entrée d’un temple à la mémoire de Ito Hirobumi, ancien résident-général de la Corée (l’un des principaux personnages à l’origine de la colonisation japonaise de la Corée…). Aujourd’hui la porte a été replacée à sa place d’origine.
Sungjeongjeon, la salle du trône
Le bâtiment avait été déplacé à l’Université Dongguk où il est toujours aujourd’hui. Il est effectivement trop vieux et fragile pour être de nouveau déplacé… Celui visible dans l’enceinte du palais est donc une réplique.
Taeryeongjeon Hall, le sanctuaire
Tout au fond du palais, on trouve à l’intérieur de ce bâtiment le portrait du roi Yeongjo (r.1724-1776), l’un des plus grands roi de la dynastie. (Celui ayant régné le plus longtemps tout du moins). On raconte que le roi aimait tout particulièrement ce palais pour son côté très rocailleux !
Seoam Rock, l’endroit préféré du roi Yeongjo
On l’appelait avant la pierre du roi, du fait de son énergie royale qui aurait poussé Gwanghaegun à faire du lieu un palais.
Musée de Séoul
Techniquement, le palais est la propriété du musée. Je vous le conseille fortement, c’est un très bon musée qui retrace toute l’histoire de la capitale avec des expositions intéressantes (et gratuites !).
Mon avis
C’est sûrement le palais le plus oublié des 5… Mais sa proximité avec le musée de la ville de Séoul lui permet d’être découvert (souvent par hasard) par les touristes étrangers ! Il est très petit alors on en fait vite le tour.
Il est aussi juste à côté du quartier Donuimun, qui est un genre de musée en plein air reproduisant un quartier populaire typique des années 70-80 ! Au nord, vous trouverez Sajikdan, un autel cérémoniel qui servait aux rituels pour l’agriculture.
Après avoir visité le palais Gyeonghuigung, vous pouvez traverser la rue Jeongdong et marcher jusqu’au palais Deoksugung. La rue avec un mur de pierres menant au palais Deoksugung est considérée comme l’une des rues les plus élégantes de Séoul. Vous pouvez aussi passer par la rue de Gojong récemment restaurée, un petit chemin à l’écart des regards construit pour que le roi rejoigne les ambassades étrangères en toute discrétion.
Infos pratiques
Fermé le Lundi
Horaires : Janvier à février : 09:00 à 18:00
Dernière entrée 30 minutes avant la fermeture.
Tarifs : entrée gratuite
Métro les plus proche : Seodaemun (ligne 5, sortie 4), Gyeongbokgung (ligne 5, sortie 1)
Bonus : Unhyeongung
Unhyeongung signifie le palais au-dessus des nuages.
Bien qu’il possède le caractère du palais (gung) dans son nom, ce n’en est pas vraiment un !
Après la mort du roi Cheoljong, le pays se retrouve sans héritier ! On va donc chercher un lointain cousin, descendant du roi Yeongjo (ou plutôt de son fils, le fameux prince sado), pour en faire le nouveau roi Gojong. Le petit garçon a à peine 12 ans et c’est son père qui va prendre la régence.
Unhyeongung était en fait la résidence personnelle du régent Heungseon Daewongun, le père de Gojong. Comme il a effectué la régence pendant 10 ans, sa maison est devenue de fait le lieu du pouvoir. C’est ici que Gojong fut marié et un passage menant à Changdeokgung qui était réservé au prince fut même construit. Même après la fin de sa régence, Heungseon Daewongun garda un certain pouvoir politique faisait de sa demeure un lieu central de la capitale.
Le lieu fut lui aussi endommagé lors de la colonisation et il est donc bien plus petit qu’à l’origine (Il n’en reste qu’un quart !). Les descendants du régent ont hérité de la maison, mais en raison de difficultés financières et dans l’impossibilité de l’entretenir, ils la vendirent à la ville de Séoul en 1993. Elle est depuis ouverte au public.
De facto un endroit de pouvoir, c’est plutôt un exemple remarquable d’une demeure noble de la fin du 19e siècle, en pleine ville !
C'est à voir
Norakdang, le plus grand des bâtiments
C’est ici que fut célébré le mariage du roi Gojong. Deux fois par an, la cérémonie de mariage est rejouée à cet endroit précis. En plus de cela, les lieux servent à organiser des cérémonies de mariages traditionnels pour les particuliers. C’est aussi un lieu privilégié pour des photos de mariages ou de familles, vous risquez donc de tomber sur des gens en pleine séance lors de votre visite !
Yanggwan, la maison du gobelin
C’est un bâtiment de style occidental qui appartient aujourd’hui à l’université pour femme Duksung. Il sert souvent de lieu de tournage pour des dramas (vous l’aurez sûrement reconnu de Goblin !) Mais il n’est malheureusement pas visitable, il faut se contenter de l’observer de loin !
Mon avis
Vous l’aurez compris, il ne s’agit pas vraiment d’un palais, mais son histoire en fait un lieu presque aussi important ! C’est aussi une bouffée d’air frais en plein milieu du centre-ville de Séoul.
Il se trouve entre les quartiers d’Insadong et de Ikseondong, deux quartiers très populaires ! Le premier est le temple des souvenirs pour les touristes. Entre quelques babioles, vous pourrez y trouver pleins de choses intéressantes, comme de la céramiques, des ustensiles de calligraphies ou des bijoux traditionnels… Le deuxième est connu pour ses cafés et ses restaurants dans des hanoks ! (il est très à la mode ces derniers temps !).
En plus des cérémonies de mariages, vous pouvez assister à tout un tas d’expériences traditionnelles (initiation à la calligraphie, cérémonies du thé, ateliers créatifs…) Comme le programme change régulièrement, je vous invite à visiter leurs réseaux sociaux pour en savoir plus ! (attention tout est en coréen..)
Infos pratiques
Fermé le Lundi
Horaires : Janvier à février : 09:00 à 19:00 (d’Avril à Octobre) et 09:00 à 18:00 (de Novembre à Mars)
Dernière entrée 30 min avant la fermeture
Tarifs : Entrée gratuite
Métro les plus proche : Anguk (ligne 3, sortie 4)
Infos Complémentaires
- Je vous déconseille de visiter les palais le week-end (si possible), c’est les jours où il y a le plus de monde…
- L’entrée est toujours gratuite si vous venez costumé en Hanbok ! Vous pouvez trouver plein de boutiques de location aux abords des palais, une manière de rendre votre visite plus unique !
- Les palais sont gratuits pour les mineurs (-18 ans) et les plus de 65 ans !
- Le pass 5 palais inclut tous les palais payants (Gyeongbokgung, Changdeokgung, Changgyeonggung et Deoksugung) et le sanctuaire Jongmyo. Il coûte 10 000 won, est valable pendant 3 mois et peut s’acheter dans la billetterie de n’importe quel palais. Il inclut aussi le jardin Huwon mais il faut quand même le réserver ! Le plus simple est de se présenter avec votre pass à la billetterie de Changdeokgung où l’achat du billet pour le jardin vous sera remboursé.
- Les palais sont généralement ouverts gratuitement les jours fériés : c’est souvent l’occasion de voir des jeux ou des spectacles traditionnels. C’est aussi le cas tous les derniers mercredis du mois (c’est les journées du patrimoine). Attention si le jour férié tombe sur le jour de fermeture hebdomadaire, celui-ci peut être reporté sur un autre jour de la semaine ! De plus, les lieux sont souvent surchargés de visiteurs ces jours-ci…
- À certaines périodes (deux fois par an), il est possible de visiter les palais de nuit (de 19h à 22h). Les dates changent tous les ans, il faut vérifier les comptes officiels de la ville de Séoul ou sur ceux des palais, c’est souvent là que les sessions sont annoncées et que la marche à suivre est indiquée … Normalement le prix est le même qu’en journée et là aussi l’entrée est gratuite pour les porteurs de hanboks mais le nombre d’entrées est limité !
- De nos jours de plus en plus de films et de dramas sont filmé dans les palais pour les rendre plus crédible (Kingdom, Hwang Jini, The Red Sleeve, The King’s Affection, Rookie Historian, Under the Queen’s Umbrella, Dae Jang Geum, Goong et beaucoup d’autres). Il se peut que vous reconnaissiez un décor de votre série préférée !
- Il existe un festival autour des palais, le “royal culture festival”. Il est organisé deux fois par an (printemps et automne) et propose un large éventail d’événements culturels et artistiques (expositions, ateliers, récréation d’événements historiques..) autant pour le public coréen qu’étrangers. Je vous invite à aller faire un tour sur leur site pour plus d’infos sur les prochains à venir.
- Si vous ne pouvez pas vous déplacer, vous pouvez aussi les visiter depuis votre canapé grâce à la VR, Google Maps et Naver !
Pavillons et Monastères de la Corée Antique par Francis Macouin ; Les Palais Royaux de Corée par Shin Yeong-hun ; Korean Ancient Palaces (Série de 5 Livres) par Kyong-ho Chang ; Royal Palaces and Tombs Center ; Korea Heritage Service ; Seoul Museum of History ; Unhyeongung ; Unesco ; Visitkorea ; Google Art & Culture ; Kbs ; Visitseoul ; Wikipedia ; Youtube (Arirang TV)
