Pour certains d’entre nous, trouver des souvenirs à ramener d’un voyage est souvent un casse-tête ! (surtout si c’est pour quelqu’un d’autre…) Voici une liste -non exhaustive- d’idées qui pourraient vous plaire ou plaire à vos proches !
Si vous êtes adepte des loisirs créatifs, la Corée du Sud devrait être un petit paradis pour vous ! La quantité et la qualité des objets proposés y sont bien supérieures que chez nous (et souvent à des prix plus qu’abordables !). Les deux boutiques emblématiques pour ce genre de choses sont Daiso et Artbox. Il s’agit en fait de franchises et vous en trouverez littéralement dans tous les quartiers. Chez Artbox tout d’abord, vous trouverez non seulement du papier à lettre, des crayons, des tampons… (souvent dans des styles mignons ou classiques) Mais aussi de petits jeux, de la vaisselle et objets de la culture k-pop/k-drama. Le tout pour vraiment pas cher. Daiso d’un autre côté est une enseigne japonaise ultra présente en Corée. Vous y trouverez à peu près tout et n’importe quoi pour moins de 5 euros (en grande majorité). En plus de la papeterie, vous pourrez y trouver de la vaisselle, des cosmétiques, de la déco, des snacks et d’autres objets de la vie de tous les jours. Ces dernières années d’autres enseignes comme Butter, on commencé à avoir aussi pas mal de visibilité en proposant le même genre de produit, mais avec leur touche personnelle (on les trouve généralement dans les quartiers marchands).
Si vous préférez les articles de petits créateurs (et plus local soit dit en passant), il faut généralement se tenir au courant des pop-up par le biais des réseaux sociaux… Mais en vous baladant dans des quartiers un peu artistiques comme Hongdae, Seongsu, l’île de Nodeul ou Bukchon, vous devriez tomber sur quelques petites boutiques ou étalages d’artistes. Ma petite recommandation perso serait : Seoul Stickers Shop, une petite boutique qui ne vend que des stickers dans un style rétro.
Si vous êtes plus intéressé par le traditionnel, rendez-vous à Insadong. Là-bas, entre les boutiques de souvenirs plus classiques, vous trouverez des établissements réputés pour leur Hanji, le papier traditionnel coréen, d’une très grande qualité. Vous en trouverez de nombreuses couleurs, épaisseurs et tailles différentes, ainsi que de matériels de calligraphie (pinceaux, encre, encrier, pot à eau…). Plusieurs d’entre eux proposent aussi des supports différents (éventails, rouleaux, livres…). De quoi assouvir toutes vos idées créatives !
Chaussettes
Ça peut paraître saugrenu au premier abord, mais c’est en fait un détail qui fait toute la différence ! En Corée, il est traditionnellement indispensable de se déchausser lorsque l’on entre dans une pièce. Les pieds se trouvant dévoilés, on comprend alors mieux en quoi avoir des chaussettes propres et présentables est important. Et de cette nécessité à découlé une irrésistible envie de coquetterie et de différenciation. Vous trouverez donc beaucoup de petites échoppes qui proposent tout un tas de designs différents pour tous les styles, des simples chaussettes colorées, aux chaussettes avec la tête de votre idol préférée, en passant par les chaussettes délicates et brodées. Les prix sont très bas avec la plupart du temps des offres du style 2 paires achetées, 1 offerte (pour vous faire craquer davantage !).
On les retrouve en grande quantité dans les zones commerciales souterraines près des stations de métro, dans les grands terminaux de bus et (en moindre mesure) dans les quartiers avec pas mal de boutiques de prêt-à-porter. De façon générale, vous devriez tomber dessus sans même avoir à les chercher… Le seul bémol (et pas des moindres), c’est que la GRANDE majorité des boutiques de chaussettes que l’on peut trouver propose quasi exclusivement des tailles uniques… Si vous faites moins qu’une pointure 36-37, vous pourrez trouver votre bonheur dans la section enfant (qui a généralement des designs similaires aux adultes) mais si vous faites plus que 41-42, cela risque d’être difficile de trouver chaussette à votre pied ! Mais cela reste une bonne idée de cadeaux peu coûteux et facile à ramener pour votre entourage.
Alimentaire (Thé / Snacks / Alcool…)
La cuisine coréenne fait de plus en plus parler d’elle à l’étranger et vous aurez sûrement envie d’un ramener un petit peu avec vous (ce qui est très compréhensible !). Petit problème (selon moi), c’est que la cuisine coréenne est souvent bien meilleure fraîchement préparée que conditionnée… Comme si prendre alors ? Je diviserais ça en deux catégories : vous aimez et avez envie de cuisiner coréen de retour chez vous ; vous voulez simplement prolonger le voyage avec un goût de Corée dans vos bagages…
Dans le premier cas, mieux vaut se tourner vers des ingrédients de base facilement transportables. Dans tous les supermarchés du pays, vous trouverez des sauces, des pâtes, du riz et d’autres ingrédients déjà conditionnés. Vous pouvez aussi vous rendre sur les marchés pour trouver tout un tas d’épices, des légumes séchés, des fruits, des confiseries… Enfin, si vous vous éloignez de Séoul, vous pourrez découvrir des “fermes à fermentations”, des maisons qui produisent des produits fermentés (sauce soja, pâte de piment, vinaigres…) depuis plusieurs générations et dont la qualité est bien supérieure à ce qu’on trouve en supermarché. Les produits sont certes plus onéreux, mais ça vaut le coup pour quelqu’un de passionné.
Si vous souhaitez ramener des préparations “maisons », cela peut en revanche poser un problème sanitaire (il vaut mieux vérifier ce qui est autorisé selon votre pays), je ne recommande donc pas… Pour le kimchi (et tous les aliments fermentés plus généralement), il faut savoir que la fermentation relâche pas mal de gaz et qu’avec la pression de l’altitude, le contenant peut exploser en plein vol ! (littéralement). Il n’y a généralement pas de problème avec ceux déjà conditionnés (style Bibigo) mais attention si vous en achetez sur le marché : prévenez le vendeur et demandez-lui de bien sceller le paquet. (Et après, on croise les doigts…) Pensez aussi à prendre vos précautions pour éviter les fuites (mettre les sauces dans des sacs hermétiques ou des boîtes est une bonne idée !).
À savoir aussi (mais vous devriez le voir afficher un peu partout à l’aéroport d’Incheon), il est interdit de transporter du kimchi dans ses bagages à main ! Tout doit donc être mis en soute.
Si vous n’êtes pas vraiment un cordon-bleu (ou que vous ne voulez pas spécialement vous prendre la tête), des produits tels que des gâteaux et des boissons peuvent aussi être une bonne idée. Encore là, vous pourrez trouver une grande variété en supermarché, mais il y a aussi des boutiques qui surfent sur la Hallyu pour proposer des produits qu’on retrouve dans les dramas ou les émissions (on les trouve généralement dans les quartiers les plus touristiques comme Myeongdong et Hongdae). On peut notamment penser aux célèbres Ramyeons et autres Tteokbokki qui sous forme déshydratée ne risque rien. Si vous cherchez quelque chose de plus authentique, vous pouvez vous tourner vers les marchés où on trouve généralement des étals de fruits séchés et autres confiseries traditionnelles…
Si vous êtes plus penché sur la boisson, vous trouverez sur les marchés et en supermarché, toutes sortes d’alcool de riz et/ou de fleurs parfois même avec des bouteilles aux designs recherché (vous pourrez alors la garder en déco après consommation !). Pour le thé, la Corée a beau avoir une longue histoire de la culture du thé, sa production est assez réduite et il peut être un peu difficile de trouver du vrai bon thé coréen… Le plus simple est bien souvent de se rendre directement dans les régions productrices comme Boseong ou Jeju. Vous trouverez cependant quelques boutiques à Insadong et à Bukchon qui proposent des choses qui valent le coup d’œil.
Si vous voulez en savoir plus sur le thé coréen c’est ici !
Vaisselles et Céramiques
La Mecque pour tout ce qui a trait à la vaisselle traditionnelle est à Insadong. Là-bas, vous trouverez des services à thé, des tasses, des verres, des baguettes… Il y a un peu tous les prix, des ustensiles en bois assez bon marché, à la vaisselle décorative en céladon et décorée de nacre. Petit conseil si vous souhaitez acheter des objets artisanaux coréens (et non des objets produits en masse à l’étranger…): faites attention au label “Made in Korea” et au tampon comme celui sur la photo : ils sont gage de production locale/ nationale ! (Il faut savoir qu’à Insadong, on peut malheureusement trouver des deux… Méfiez-vous !)
Si vous cherchez quelque chose pour la vie de tous les jours, tournez-vous vers les supermarchés et Daiso/Artbox qui proposent des produits de qualité acceptables à des prix cassés. Les bols en pierre, dolsot, sont très tentant, mais attention, cela pèse lourd ! (ce n’est donc pas très pratique à ramener…). Autrement, la vaisselle style Pocha/Street Food, peut être amusante et vous rappeler de bons repas !
Un incontournable du genre sont les sets baguettes-cuillère en métal, le style coréen ! Pareil, on en trouve facilement pas très cher, généralement en aluminium, qui dure une éternité ! Si vous souhaitez quelque chose de plus raffiné, fouiller dans les petites boutiques de Insadong qui proposent de la vaisselle, vous pourrez en trouver des plus ouvragées.
Dojang, Sceau Traditionnel
Voilà une idée originale et personnalisable qui vous rappellera votre voyage en Corée. Les sceaux sont traditionnellement utilisés non seulement à titre de signature, mais aussi dans un but artistique par les calligraphes. À Insadong (et oui encore!), vous trouverez plusieurs boutiques de Dojang dans lesquelles vous pourrez choisir non seulement la gravure, mais aussi la taille et l’aspect général du sceau. La gravure prend quelques minutes et le coût varie selon le modèle choisi, mais commence souvent aux alentours d’une vingtaine d’euros… On vous offrira ensuite un étui et un peu d’encre basique mais libre à vous d’acheter de la vraie pâte à encrer et un étui plus sophistiqué par la suite.
Il est aussi possible de graver soi-même son propre sceau ! Certaines enseignes proposent des sessions de groupes où vous créer votre propre design avant de le graver vous-même sur votre sceau. À noter que les prix proposés sont similaires aux premiers prix en magasin, mais vous aurez la satisfaction de l’avoir fait vous-même ! Vous pouvez réserver votre session à l’aide de Klook ou sur Expériences Airbnb.
Hanbok
Le hanbok, l’habit traditionnel coréen, est l’un des aspects phares de la culture coréenne mis en avant. Il est donc très tentant de repartir avec un vêtement traditionnel !
Pour ce qui est des hanboks traditionnels, vous pouvez tenter votre chance sur les marchés traditionnels ou près des palais, mais préparez-vous, cela coûte TRÈS cher ! (jamais moins de 100 euros pour une pièce). L’avenue entre Idae et Ahyeon est connue pour ses magasins de hanbok.
Vous pouvez aussi opter pour des hanboks modernisés, c’est très à la mode (et aussi plus facile à porter dans la vie de tous les jours, surtout pour quelqu’un d’étranger) ! On trouve généralement ce genre de style près Insadong et Ikseondong… Morinori, Guiroe, Arang, 때때롯살롱 ou encore Leesle sont des marques que je peux vous conseiller. Là aussi, les pièces sont plutôt chères (ne comptez rien en dessous de 60 euros), mais la qualité est au rendez-vous et bien souvent, il s’agit de vêtement confectionné soit entièrement à la main soit à minima en petite quantité.
Ce qui est peut-être plus facile encore à se procurer, ce sont les bijoux et accessoires traditionnels. Vous en trouvez à tous les prix (et toutes les qualités) dans les quartiers traditionnels/touristiques. Ma recommandation est d’aller voir à l’espace Ssamziegil, où plusieurs artisans aux styles différents sont regroupés. Vous trouverez des broches à cheveux, des bijoux, des norigae, des éventails… Plus discrets que des hanboks, ils apporteront une petite touche coréenne à vos tenues (ou votre déco !).
Jeux traditionnels
Une catégorie souvent oubliée (et c’est bien dommage) : les jeux.
Le Yut-nori par exemple est un jeu de plateau très simple. Vous pouvez en trouver des versions basiques à Daiso/Artbox mais aussi certaines plus stylisées dans les boutiques de souvenirs.
Le Hwatu est un jeu de cartes japonais qui a été introduit en Corée lors de la colonisation. Ses règles peuvent être un peu complexes au premier abord, mais avec de l’entraînement ce n’est pas si compliqué. Et surtout, les cartes de bases sont très jolies, mais il en existe des versions juste magnifiques ! Vous en trouverez dans n’importe quelle supérette et boutique de souvenirs !
Il y aussi le Gonggi, ces petites billes que vous avez peut-être aperçues dans Squid Game. On en trouve facilement des versions en plastique en supérette, mais vous en trouverez des versions plus traditionnelles dans les boutiques d’Insadong.
Il y aussi le jeu du Go pour lequel la Corée du Sud est très réputé (les plus grands champions du jeu sont coréens !). Ramener un plateau traditionnel est très compliqué car lourd et encombrant (sans parler du prix). Mais en cherchant, vous pourriez trouver de jolies pierres !
Si vous souhaitez quelque chose de moins dépaysant, de nombreuses boutiques de souvenirs proposent aussi des jeux de cartes aux couleurs de la Corée.
Photobooth et Shooting Photo
Depuis quelques années, le marché des photomatons a explosé en Corée du Sud. Appelé Photobooth, vous en trouverez à chaque coin de rue avec un peu de passage. Pour quelques milliers de won, vous pouvez vous prendre en photo, seul ou à plusieurs, coiffé de votre meilleur chapeau et de lunettes loufoques. Un souvenir à petit prix pour immortaliser le moment avec vos proches ou vos nouvelles connaissances !
En parallèle, le business des shootings photos professionnels s’est énormément développé aussi (grâce aux réseaux sociaux essentiellement). Vous pouvez trouver des shooting en studio digne des meilleurs modèles coréens, mais aussi des shooting en extérieur, souvent dans des endroits touristiques comme les palais ou les quartiers traditionnels. Grâce aux réseaux sociaux, vous pouvez facilement trouver un photographe dont le style vous plaît, et même parfois qui parle votre langue.
(Attention tout de même, si vous trouvez quelqu’un sur internet, prêtez attention à s’il a déjà des avis ou un book et évitez de verser une trop grosse somme d’argent en amont !)
Vêtements (avec du français approximatif)
(Ça, j’avoue, c’est mon petit plaisir coupable personnel…)
Le style coréen est très à la mode. Et si vous regardez des dramas, nul doute que vous serez tenté de reproduire au moins une des tenues que vous avez vu… On trouve beaucoup de boutiques de vêtements dans ce style jeune, street, mais élégant, aux alentours des principales universités de la capitale (à Hongdae, Sinchon, Idae et Hyehwa pour ne citer qu’eux). La qualité est assez variable, rarement extraordinaire au mieux passable, mais cela va de pair avec les prix très bas !
Si ce n’est pas un style vestimentaire qui m’attire particulièrement, j’avoue ne pas pouvoir résister aux vêtements arborant des textes dans un Français approximatif… Entre fautes d’orthographe, syntaxes bancales ou juste un sens obscure, vous ne manquerez pas de vous faire remarquer de retour chez vous !
Je poserai deux bémols sur ce point : la GRANDE majorité des boutiques proposant ce genre de vêtements se ressemblent tous plus ou moins. Mais surtout, ils ne proposent que des tailles uniques… Ça peut donc être très compliqué de trouver quelque chose qui nous aille…
Ginseng
Je l’ai différencié de l’alimentaire étant donné qu’il est commercialisé bien plus pour ses vertus médicinales que pour son goût !
Le Ginseng, c’est la panacée de la médecine traditionnelle coréenne. Il a un effet stimulant et est utilisé lors de coup de mou autant physique qu’intellectuel/moral. Il a tendance à accentuer les autres herbes et médicaments qu’on lui associe, ce qui peut autant être bénéfique que dangereux ! (Vérifiez donc que la prise de ginseng est compatible avec votre condition et votre médicamentation ! Aussi, il est fortement déconseillé aux enfants et aux femmes enceintes ou allaitantes.)
On le trouve sous forme liquide, en thé, en granule, et même frais. C’est un cadeau très apprécié et notamment par le chinois, ne soyez donc pas étonné de voir des boutiques presque entièrement conçues pour cette clientèle !
Malgré les nombreuses boutiques (notamment sur le marché de Namdaemun), le Ginseng est relativement rare et sa culture est difficile, ce qui explique son prix élevé. Il est généralement emballé avec beaucoup de soins. C’est vraiment le cadeau de luxe par excellence !
K-Beauty
Bien que j’apprécie beaucoup les cosmétiques coréens, je n’en suis clairement pas une spécialiste… Je ne pourrais donc pas vous conseiller tel ou tel produit. Mais je peux vous aiguiller pour savoir où les trouver !
Myeongdong est vraiment le centre névralgique du shopping pour les touristes à Séoul ! Vous y trouverez toutes les plus grandes marques de cosmétiques et toutes proposent des prix attractifs, des lots et des promos toute l’année. Aussi, comme le quartier est pensé pour les touristes, toutes les boutiques vous proposeront des “tax refund”, remises sur présentation de votre passeport. C’est particulièrement avantageux si vous prévoyez de faire des folies !!
Mais le quartier est surfréquenté ! Les rues et les boutiques sont bondées quel que soit l’heure ou le jour, mais encore plus en fin de journée et le week-end… Surtout que le soir, de nombreux vendeurs ambulants s’installent pour vendre de la street-food dans les plus grandes rues. C’est définitivement une expérience ! Mais si vous aimez le calme, venez plutôt à l’heure d’ouverture des magasins (généralement entre 10 et 11 heures). Autre point qui peut déranger : les vendeurs peuvent être assez entreprenants… N’hésitez pas à dire “non” ou “je fais un tour” si vous n’aimez pas être sollicité. Mais ils parlent tous au moins 2 ou 3 langues (anglais et chinois au minimum), ça peut être un plus si vous cherchez des conseils !
Un autre quartier connu pour ses magasins de cosmétiques, c’est Seongsu ! Comme pour le prêt-à-porter, ici, vous trouverez des nouvelles marques, des pop-up et toutes les dernières tendances. Bien qu’il y ait souvent du monde, les rues sont plus grandes et on a moins l’impression de se marcher dessus. (La plupart du temps, encore une fois si vous aimez le calme privilégiez les périodes creuses !) Les marques y organisent souvent des événements, il peut donc y avoir des files énormes devant certaines boutiques, mais il y a souvent des cadeaux à la clé !
On trouve aussi pas mal de marques ultra connues autant en Corée qu’à l’étranger dans les quartiers universitaires. Innisfree, La Neige, Skinfood, Etude House ou encore Nature Republic ont des boutiques un peu partout.
Une autre boutique que l’on retrouve partout (ou presque), c’est Olive Young. Il s’agit de l’équivalent coréen de notre Sephora ou Nocibé. Il regroupe plein de marques différentes (qui n’ont pas ou peu de boutiques) et les prix y sont semblables aux boutiques de marques.
Kpop Goodies
Encore une fois, bien que j’ai découvert la Corée par la Kpop, je suis loin d’en être une spécialiste… Mais clairement, si ça vous branche, vous devriez de quoi vous combler !
N’hésitez pas à checker les réseaux sociaux des principaux fanclubs de votre artiste préféré. Si on approche de son anniversaire, d’un comeback, en promotion ou en train de tourner quelque chose, il est possible que le fan club organise un événement en son nom ! Le plus classique est la célébration d’un anniversaire dans un café : pour tout achat d’une boisson, vous repartirez avec un porte gobelet (ou autre goodies) à l’effigie de l’artiste. Mais de plus en plus, les groupes ouvrent leur propre pop-up lors de la sortie d’un nouvel album : pour savoir quand et où les trouver, il faut se tenir informé sur les réseaux officiels du groupe ou via les réseaux des fanclubs…
Certains artistes (ou leur famille) ont aussi ouvert leur propre enseigne comme le café Monsant de G-dragon à Jeju. Cela peut aussi être un lieu de pèlerinage.
Vous pouvez aussi vous rendre à Hongdae et à Myeongdong où vous trouverez le plus de magasins dédiés à la k-pop. Vous pourrez y acheter des albums bien évidemment, mais aussi des goodies, des lightsticks, des éditions limitées… (essayez du côté de Music Korea, 위드뮤 AK PLAZA 홍대점)
N’hésitez pas aussi à faire un tour dans un magasin Kakao Friends ou Line Friends. Les deux enseignes ont des partenariats sur le long et court terme avec des artistes de k-pop. (Le plus connu étant évidemment la collaboration LinexBTS, les BT21). Certains magasins qui choisissent des stars de k-pop en égérie offrent aussi des goodies lors de vos achats chez eux (je pense par exemple à Nature Republic et les artistes de la SM Ent).
Produits des Temples
Si vous vous baladez dans un temple ou aux abords, vous tomberez forcément sur des produits en rapport avec la religion bouddhiste. Et même sans être croyant, certains objets peuvent être intéressants ! Il y a bien sûr les statuettes de Bouddha, mais aussi de l’encens, des carillons, des bracelets de perle pour prier, des bougies et autres objets à l’effigie des animaux du zodiaque ou bien de lotus.
On trouve aussi régulièrement de la vaisselle et des couverts en bois dans les styles que ceux qu’utilisent les moines, mais aussi des vêtements et des chaussures de moines qui sont réputé pour être extrêmement confortables !
Livres
Si vous lisez le coréen ou l’anglais, les librairies coréennes seront un petit paradis pour vous ! Et, même si ça peut faire un peu peur d’acheter un livre dans une langue qu’on ne maîtrise pas totalement, c’est en fait un excellent moyen de progresser. Vous alliez ainsi l’utile à l’agréable !
Surtout que les Coréens adorent la littérature, il y a une offre ultra variée, des bds aux recueils de poésie, des essais philosophiques aux livres pour enfants… Vous y trouverez forcément votre bonheur ! Et ils sont très forts en couverture : elles sont souvent très travaillées, on résiste difficilement ! Les prix sont généralement assez bas : ça dépend bien évidemment du style et de l’épaisseur du livre, mais on arrive rarement à plus d’une vingtaine d’euros pour un ouvrage.
Les deux librairies que je vous conseille sont :
- 교보문고 광화문점 : Kyobo est une franchise de librairie très répandue dans le pays, on en trouve un peu partout. Le magasin de l’avenue Sejong est peut-être la plus grande librairie que j’ai visitée en Corée et on s’y perd facilement ! Ils ont une section de livre sur la Corée en anglais où vous trouverez des livres bilingues (moitié coréen, moitié anglais), des livres sur l’histoire et la culture coréenne, des manuels de langues, des romans coréens traduits en anglais…
- 서울셀렉션, une petite librairie juste à côté du palais Gyeongbokgung à destination des touristes qui souhaiteraient en apprendre plus sur la Corée ! Les livres sont tous (ou presque) en anglais (j’en ai même vu quelques-uns en Français !) et ont pour sujet la culture et l’histoire coréenne. L’intérieur est petit, mais croyez-moi, vous allez vouloir repartir avec la moitié du magasin !
Et même si vous n’achetez rien au final, vous ne regretterez sûrement pas d’y avoir fait un tour : en plus de leurs très beaux livres, pas mal de librairies sont en soit des lieux qui valent le détour ! Il y a bien sûr le Coex Mall Starfield Library et Starfield Library in Suwon qui sont très connus, mais il y a aussi Arc N Book, Seoul Book Bogo et bien d’autres qui méritent une petite visite.
J’ai sûrement oublié des choses et vous trouverez peut-être d’autres idées sur place, mais j’espère vous avoir un peu aidé à trouver des idées. Mais n’oubliez pas que les meilleurs souvenirs qu’on ramène d’un voyage sont souvent les ceux qui restent dans la tête ~
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